好吗？”
“不不！在下不是这个意思，但三小姐、四小姐在这里等了一个时辰，在下心里实在不安。”
小神女含笑道：“你在科场里还好吧？”
“在下在科场里还过得去。”
婉儿问：“那你的文章写得怎样？会不会金榜题名？”
书呆子苦笑了一下：“在下只是尽力而已，不敢奢望金榜题名。”
婉儿还想再问，小神女见四周有不少人在留意自己和书呆子，便说：“二公子，我们回去吧。这三天来，你辛苦了。”
“在下不辛苦。就算辛苦，有三小姐、四小姐的前来，什么辛苦也没有了。”
他们一行四人，离开了贡院广场，穿过一条小巷，来到了一条颇为热闹的大街上。街口处有一间酒楼，名为“如意楼”，里面的布局颇为清雅大方。这是京师一般文人喜欢光顾的地方，现在更为热闹了，一些从科场出来的举子，在亲友的陪同下，纷纷进入这间如意楼。他们都在为辛苦了三天的举子接风洗尘。何况这间酒楼的店号也取得好，名为如意，迎合了科场赶考举子们的心意，暗含金榜题名。
小神女本不打算进这间酒楼，而直接回高升客栈，可是她一下子就看到一阵风坐在酒楼大门一边行乞，一边闭目盘坐，任由过往行人施舍。小神女心里犯疑了：怎么风叔叔坐在这里行乞？不会是这间酒楼有什么事吧？婉儿也看到了一阵风，对小神女说：“三姐姐，你看，那不是风叔叔吗？”
小神女也轻声说：“我早看见他了。”
“他干吗坐在这里行乞？”
“不知道，我们别去打扰他。四妹，我们也进这间酒楼，为二公子摆酒接风吧。”
“三姐姐，这好吗？”
“当然好了。这间酒楼名为如意楼，我们不是希望二公子金榜题名，事事如意吗？况且我们来京师这么多天，从没上过酒楼，趁二公子这次考完出来，去饮两杯也好。”
“好呀。”
店小二也从店里跑出来，向他们招揽生意，说小店坐室清雅、酒美菜香、价格便宜、奢俭由己，酒是上好的状元红、女儿香，菜有状元及第、独占鳌头、蟾宫折桂、鲤鱼跃龙门等等名贵佳肴，也有价钱适中的岁寒三友、莺鸣翠柳等名菜。
小神女说：“好了。你带我们到一间清雅的厢房就行了。然后再点些名贵佳肴。”
店小二上下打量小神女、书呆子一下，迟疑地说：“清雅厢房有是有，不过价钱……”他看出小神女等人一身衣着，不像是富豪人家的少爷、小姐，既无车马，又无什么仆人跟随，担心他们吃不起。
小神女叫婉儿先给店小二十两白银，问：“这十两银子够不够？不够我们可以再付十两，怎样？”
店小二慌忙说：“够了，够了。小姐、少爷，请随小人来。”店小二想不到小神女一出手就这么大方，这真是一位真人不露相的财神爷。
大厅上摆放十多张八仙桌，几乎张张有人。从衣着打扮来看，都是些从科场出来的秀才，家境不怎么富有，但也过得去。至于那些穷酸秀才，根本不敢踏入这间如意楼，而是直接回客栈去了。
小神女他们随店小二穿过大厅，走过一条走廊，步入一处有假山、小亭、花草、流水，景色甚美花园似的大庭院中。庭院三面，都是一间间门垂珠帘的一间间厢房，其中有三四张桌子一间，也有一桌一间的。店小二带小神女他们进入一间单独的厢房里。这一间厢房，布置得十分清雅脱俗。摆放的都是清一色镶嵌大理石的酸枝家具，墙上还挂有一些名人的字画，窗明几净，还垂挂绿色的窗纱，一边倚栏可观赏院中假山流水的景色，另一边，凭窗可看到外面人来人往的街市。
书呆子一看就满意了：“想不到京师中，有这么一处高雅的酒楼，的确是文人雅士相聚饮酒观花、吟诗作赋的地方呵。”
小神女笑道：“既然公子满意，我们就要这间厢房了。”
婉儿问店小二：“这间是你店最好的房间了吧？”
店小二笑笑说：“这间还不是小店最好的房间，但也算上等了。”
“哦？！还有更好的房间？”
“有，房间除了餐厅外，还有一处会客室和洗手间，可惜都给人订下了。要是小姐、少爷昨天来预订，就会有这样上等的房间。”
书呆子说：“有这么一间，我们也满意了，不必再要好的了。”
店小二请小神女等人入座，叫人泡上上好香茶，随后又送上四鲜果、四干果和四小碟，都是些饮茶下酒的小吃，然后才递上菜谱，请他们点菜。
小神女对书呆子说：“二公子，你看，你想吃什么菜？”
书呆子说：“不不！还是三小姐、四小姐先点，在下随便什么菜都行。”
小神女说：“二公子，我先点独占鳌头、蟾宫折桂、鲤鱼跃龙门这三道名菜，以后的你来点好不好？”
书呆子说：“有这道名菜已够了，点得多，恐怕吃不了。”
“二公子，今日可以说是你的好日子，你怎不点一些？也让大家都高兴一下呀。”
“那，那在下就点两道好了。”书呆子看了一下菜单，便点了岁寒三友和月上柳梢头这两道菜，然后推给婉儿，“四小姐，请点菜。”
婉儿说：“我不点了。我真担心菜多了，我们吃不了。”
小神女对店小二说：“你将你店里其中最好的三道菜端来，加上这五道菜，一共是八道。酒，先给我们端上一壶状元红。要是不够，我们再点，怎样？”
“是是。小人马上去厨房下单。”店小二应声而去。
一直不敢说话的棋儿，这时见店小二走了，才说：“这么多的菜，我们四个人，怎么吃呵。那不浪费吗？”
婉儿也有棋儿这样的想法，但看见小神女今天的心情特别好，不想扫兴，便说：“你怕浪费，就放开肚皮吃呀。”
“那不将肚皮撑破了吗？”
“你的肚皮不是纸糊的吧？能撑破吗？”
小神女问棋儿：“你这次随公子来京师，恐怕没有如此吃过吧？”
“可以说是破天荒，我担心带的银两不够用，顶多叫一菜一汤，两碗大米饭。有时在路上吃两个馒头、包子，饮些水，也算一餐。要是像这样的吃法，恐怕将棋儿卖了也不够吃。”
婉儿说：“好呀。要是银两不够，我们就将你卖了。”
棋儿一怔：“什么！？十两银还不够？这十两银，足够我和公子从京师回家路上的吃用了。”
“棋儿，你知不知道我们今天点的是什么名贵菜式？”
“好像什么独占鳌头、蟾宫折桂、岁寒三友、月上柳梢头。我从来没有见过，也没有听说过。它们到底是什么菜，很贵吗？”
“我也不知道呀。”
“四小姐，你也不知道？”
“我跟你一样，也是第一次听闻。”
书呆子说：“其实也没有什么，不外乎是肉类和各种蔬菜搭配，只是其菜名花巧一点而已。”
棋儿问：“二公子，那么说你是知道这些菜了？”
“我也不知道，不过有一次我在饭店见到两道稀奇古怪的菜名，一道叫乱棍打死猪八戒，一道叫满碟金钱。”
婉儿感兴趣地问：“那是些什么菜？”
书呆子说：“其实最平常不过的菜了，所谓乱棍打死猪八戒，就是豆角炒猪肉。”
“什么！？这叫乱棍打死猪八戒吗？”
“豆角切成一截截的，不像棍吗？用猪肉来炒，不就是乱棍打死猪八戒了？”
棋儿问：“那满碟金钱呢？”
书呆子说：“这更简单了。就是将两个煮熟的鸡蛋，用刀切成一片片的，摆在碟子上，不就像一个个金钱铺满一碟了？连油盐也不用下。”
婉儿说：“那不骗人吗？”
“四小姐，店家也没有骗人，他是取其形意而已。这些菜名，比较俗气。还有一些含有诗意的菜名你们都未听过呢。有一位穷秀才，请一个朋友到家里吃饭，用一个鸡蛋和蔬菜，弄出了三道富有诗意的菜来。”
“哦！？他弄出哪三道有诗意的菜了？”
“他也是先将蛋在开水中煮熟，然后小心翼翼地将鸡蛋切成两半，将蛋黄取出来，放到已炒好的蔬菜中。这是第一道菜，名为两只黄鹂鸣翠柳。”
婉儿不禁笑起来：“那第二道菜呢？”
“第二道菜，他将蛋白取出来，切成一只只鸟似的。摆在碟子上，取名为一行白鹭上青天。”
小神女也笑起来：“二公子，那第三道菜，他又怎么弄？”
书呆子说：“那更简单了，一盆清汤，将蛋壳放在汤上面飘着。”
婉儿说：“这叫菜吗？”
“汤，当然是菜了，名为野渡无人舟自横。这个穷秀才，就是用一个鸡蛋，弄出了一汤两菜富有诗意的菜来，令其友人拍手欢笑，还吃得津津有味哩。”
小神女笑道：“看来我们要的八道菜，不知店家用什么来糊弄我们了。”
书呆子说：“我想，如意楼是京师一处有名的酒楼，不会像路边野店和那位穷秀才那样用料简单，用的必定是真材实料，以厨艺扬名。不然，就不会有这么多人来光顾了，而且来的是些文人雅士和富贵人家的子弟。”
婉儿说：“好呀，那我就看看他弄的是什么样的菜，配不配得称什么独占鳌头、蟾宫折桂这样好听的名称。”
不久，店小二将第一道菜送上来了。小神女他们一看，十分的讶然。其实这是京师里最为常见的拼盘，但工艺巧，拼成一只孔雀开屏，以卤鸡为主，配上各种卤味熟食。虽不知味道如何，但色香已先声夺人了。婉儿问：“这道叫什么菜呀？”
店小二说：“小姐，这是小店一道最为拿手的名菜，小人斗胆给小姐、少爷端来，名为孔雀开屏，取其好意。”店小二一边给他们斟酒，一边说，“请小姐、少爷品尝一下。”
这也怪不得店小二先将这一道菜端上来，因为小神女曾说过，要小二将店家最拿手的三道菜先上。看来店家是将他们的一道名菜先端上来了。
棋儿不敢下筷破坏这一幅孔雀开屏。在他看来，这是一幅画，鲜艳夺目，怎忍心将它破坏了？小神女说：“来呀，你们都品尝一下，别辜负了店家对我们的好意。”小神女先动筷了。
随后书呆子和婉儿也动起手来。在吃方面，书呆子一点也不呆，他吃了一口后说：“不错。味道可口，这道菜是色、香、味俱全，不愧是如意楼的一道名菜。”
店小二一听高兴了：“难得少爷如此赞赏。小店有幸，请少爷饮两杯，慢慢品尝，小人去端第二道菜来。”
婉儿见棋儿不敢下筷，问：“你怎么啦？干吗不吃的？”
“这、这、这难吃吗？”
“哎，你别傻了。来，我夹一块给你吃。”婉儿将一片鸡肉夹到了棋儿碗里，“吃呀，这不会是黑店。”
棋儿笑了：“这怎会是黑店呵。”
店小二将第二道菜端上来了。这是炖大鱼头。婉儿问：“这是什么菜了？”
“小姐，这是你们点的独占鳌头。”
“这不是鱼头吗？怎是鳌头了？”
书呆子说：“鳌就是鱼，这么一个大鱼头，也十分少见。其实在这世上，根本就没有鳌这种鱼，不过人们将鱼神化了。古书上所流传的四种神物，是世上没有的。”
“哪四种神物了？”
“龙、凤、麒麟和鳌鱼，是世上没有的。龙是将大蟒蛇神化了，凤是将鸡神化了，麒麟是将马神化了，鳌鱼就是将鱼神化了。”
“真的没有？”
“当然没有，就像鬼神和妖魔，在世上没有，都是人为编造出来的，用来愚弄一般无知的平民百姓。在下敢说一句，恐怕古今中外，没有人看见过四种神物。有，那是骗人的话。”
小神女说：“公子，你不是多饮了两杯吧？”
书呆子愕然：“在下没有多饮呵。”
“没有，你怎么说出这样的话来？天子是真龙的化身，你说没有，不怕惹祸上身吗？”
书呆子这一下更愕住了，四下看看，幸而店小二已离开，连忙说：“对对！在下是多饮了两杯，在胡说八道。”
婉儿天真地问小神女：“三姐姐，世上有龙吗？”
“我不知道，也没有看见过活的真龙。四妹，你见过没有？”
“三姐姐都没有见过，我更没有见过了。龙在天上的云雾之中，凡人能见到吗？”
突然有人答道：“谁说凡人没见过。我就见过了。”
婉儿回头一看，是小怪物，他不知何时掀开珠帘闪了进来，一怔，问：“是你！？”
小怪物挤眉弄眼地说：“你看，我是凡人还是天上的小神仙？”
婉儿说：“你算什么神仙，你是一个小怪物。”
“不管神仙也好，小怪物也好，我真的见过龙了。”
书呆子和棋儿见小怪物进来，已站起身来，棋儿叫了一声“飘少爷”，书呆子却说：“少掌门，你也来了。”
小神女也说：“你来得正好，快入坐，品尝一下美食，我们也是刚开始。”
小怪物也不客气，挨着棋儿在婉儿对面坐了下来，看了看桌面：“怎么，这只孔雀不见了一半？连它开的屏也千疮百孔。我再迟来一步，恐怕什么也没有了。”
小神女笑道：“你快吃吧，不然，真的孔雀全不见了。”
婉儿仍好奇地问他：“你真的见过龙了？”
小怪物一边吃，一边喝酒：“见过，见过。我不但见过，还杀了它哩。”
婉儿更是怔住了：“什么！？你连龙敢杀？”
“龙算什么？有什么我不敢杀？”
“你是说真的吗？”
“当然真的了。它不但吞吃了一只兔子，连我也想吞吃。我不杀它，不让它吞到肚子里去了？”
“龙也会伤害地上的生物？”
“那它吃什么？”
“哎，你说的是什么龙？”
“是我们点苍山里黑龙潭的一条大黑龙，饿起来连人也袭击。”
“它长得像什么？有角吗？”
“没有，它跟蛇差不多。”
小神女笑道：“小兄弟，你杀的是一条大蟒蛇吧？”
“不错！不错！是一条大蟒蛇，不过当地人都叫它为龙。为了杀它，我在潭边等了它三天三夜，还是一只溜过的山兔，将它引了出来。”
婉儿叫起来：“我不跟你说了。你尽在作弄人。”
“蛇，不就是龙吗？我怎么作弄你了？”
“人家说的是有角有脚有鳞的龙，谁跟你说蛇了？”
“有角有脚有鳞的龙，我也杀过。”
“你是说真的？”
“真的，真的，半点也没假，只是它没有角，看来它是一条太监龙。”
棋儿惊异了：“龙也有太监龙吗？”
小怪物说：“大概有吧。不然，我怎么常常见到的龙，它们一个个都没有角。”
婉儿又困惑了：“什么！？你还常常见到这样的龙？”
“是呀，有人将它们一条条地捉起来，用来浸酒哩。饮了这样的酒，能强身健体。”
“什么！？龙也捉起来浸酒？”
小神女笑道：“四妹，你别听他胡扯的，他说的是蛤蚧，不是你说的龙。”
小怪物说：“不不。蛤蚧也是龙的一种，有的还会变色哩。人们叫它们为变色龙。”
婉儿恼了：“人家谈正经的，谁跟你胡扯了。你净在胡闹。”
忽然，对面的厢房里传出少女的尖叫声来：“大爷，我求求你，放开我。”
接着，听到一男子说：“别装模作样，本大爷看得起你，是你的福气。来！先和大爷嘴对嘴的喝杯酒。”
只听得“砰”的一声，好像有什么重物被人从厢房里扔了出来，摔在走廊上。小怪物一下跳了起来：“对面发生了什么事？我去看看。”
书呆子忙说：“别去！别去！这样的事，我们最好远远地避开。”
小怪物说：“你怎么这样的胆小怕事？”说着，他闪身奔出去了。
小神女说：“四妹，你也去看看，别让小怪物招惹什么事来。”
“好的。”婉儿也转身出去了。
小神女隔着珠帘望去，这时已有不少的富家子弟，文人雅士、举子秀才，从各个厢房涌了出来。有人扶起了那位被摔得狼狈不堪的人，看来这是个纨绔子弟。只听他气急败坏地说：“反了！反了！来人，给我将他抓起来，先打一顿，然后送到官府问罪。”
可是，这个纨绔子弟的四个家丁， 一个个先后从厢房里飞了出来，有的摔在走廊上，有的飞落到庭院的假山、花木中去了，不是手断，就是腿骨折，没一个人爬得起来。
珠动帘摇，一位面带傲气的白衣书生，身佩长剑，从厢房里踱了出来，不屑地看了那位狼狈不堪的纨绔子弟一眼，冷冷地说：“你这衣冠禽兽，不顾廉耻，当众污辱歌女，我没有杀你，已算你幸运了。你还敢叫人抓我？信不信我立刻杀了你？”
“你敢杀我？你知不知本大爷是什么人？”
“哦！？你是什么人了？”
“九千岁是本大爷的干爷爷，今科的状元，你敢杀我？不怕我干爷爷将你满门抄斩？”
白衣书生略为一惊：“什么！？九千岁是你的干爷爷？”
“你以为本大爷是一般人吗？”
“那你更不应该当众污辱歌女了。”
“本大爷有钱有势，玩一个歌女又算得了什么，用得你来多管闲事？”
白衣书生骤然出剑，剑回鞘时， 这位纨绔子弟身上已有八处的剑伤。这真是武林中少有的快剑，连小怪物也看得惊愕了。这位白衣书生是哪一门派的人物，怎会有如此的好剑法？白衣书生又冷冷地说：“看在九千岁的分上，我不杀你，给我滚回去。”
这时，巡逻的士兵来了。锦衣卫也有人来了。东厂的一些耳目，也闻声赶来。锦衣卫的人不认识白衣书生是什么人，但见受伤的却是九千岁跟前的红人的儿子范大少爷，不问情由就要动手抓白衣书生，说：“你好大胆，敢在京伤人？”
白衣书生又傲然地说：“在下杀一个不顾廉耻的衣冠禽兽，又算得什么？何况在下并没有杀他，只是给他一点教训而已。”
“你——”带队锦衣卫军爷，一下将刀拔了出来，问：“你是束手就擒，还是要我动手。”
围观的人们，早已纷纷走避，回到自己的厢房中去，担心殃及池鱼。小怪物和婉儿也是远远站着，他们想看看这位打抱不平的白衣书生，怎么应付这些锦衣卫的人。
一个大汉附耳跟锦衣卫的军爷说了几句话。军爷一下面色大变：“他是……”
那个大汉说：“没事！没事！大家都是自己人，一场误会而已。”
另一个大汉上前对白衣书生说：“丁爷，我们走吧。”白衣书生便扬长而去。锦衣卫的人也命人将这个范大爷抬走。一场快要爆发的血战，就这么烟消云散。
小怪物和婉儿返回自己的厢房，婉儿问小神女：“那个白衣书生是什么人？他的剑法好快，一剑八招。”
“四妹，你没看出来？”
“三姐姐，你看出来了？”
“我要是没有看错，白衣书生就是江南孤雁丁一剑。剑法的确是江湖上消失多年的水月宫剑法，快而诡异。”
小怪物一怔：“他是江南孤雁？东厂搜罗的六大魔头之一？”
小神女“ 嘘”了一声：“看来这酒楼有不少东厂耳目，小心让他们听见。”
书呆子一听有东厂的人，面色就变了，说：“我们走吧，别在这家酒楼吃了，还是回我们住的地方好。”
小怪物说：“你以为回去就会安全了吗？”
“回去也不安全？”
“你以为我们住的地方，就没有东厂的耳目了？”
“不会吧？我们住的小庭院也有东厂的耳目？”
“很难说，说不定小旺和彩妹就是。”
书呆子更吓呆了。小神女说：“小兄弟，别信口开河，看你将二公子吓坏了。”
婉儿说：“你怎么净胡说八道的！他们要是东厂的耳目，首先要抓的人就是你这个小怪物。”
小怪物问书呆子：“你没有给吓坏吧？”
书呆子说：“少掌门，刚才你的确将在下吓坏了。小旺和彩妹那么好，怎么可能是东厂的耳目？”
棋儿也说：“打死我也不相信旺哥和彩姐是东厂的耳目。”
小怪物说：“你以为东厂的耳目，个个都是蛇头鼠目的人，或者是青面獠牙的恶汉？东厂的耳目，有不少是一派正人君子和懂得甜言蜜语，十分关心别人；有的还古道热肠，为人侠义哩。刚才的那个白衣书生，不是也在为人打抱不平吗？谁又会想得到他是东厂里一个可怕的杀手了？”
婉儿对小怪物说：“你还有完没完呀！净在胡说八道。我敢保证小旺和彩姐绝不是那种人。”
小神女说：“小兄弟的话也没有完全错，我们的确要提防一些伪君子、假侠士。”
婉儿急起来：“三姐姐，你不是说……”
“哎，四妹，你放心。小旺和彩妹，绝不是那种人，都是值得信赖的好人。就是有人要砍下他们的脑袋。他们也不会干出那些有违天理良心的事来，更不会出卖主人和朋友。”
婉儿松下一口气来：“三姐姐，我真害怕你赞同小怪物哩。”
“四妹，但对江南孤雁这样的人，我们不可不防。”
“三姐姐，不会江南孤雁故意做给我们看的吧？我看他的神色和举动，不像呵。”
小神女摇摇头说：“他不是故意做给我们看，而是真心实意为那女子打抱不平。他在江湖上，素有护花使者之称，容不得别人欺凌一个貌美的弱女子。”
小怪物说：“那在这方面来说，他不就成了行侠仗义的好人了？”
“好人也谈不上。他只是对女性如此，要是一般人，他会漠然视之，全不关心，更不会出手相救。”
“嗨，他怎么是这样一位怪人？”
“我也不知道他是这样。看来与他在水月宫出身有关。传说水月宫里，绝大多数是女子，里面的男子有一种保护女子的天性，久而久之成了习惯。所以他今天的行动，纯粹是习惯和本能，不是故意做给人看，更不是做给我们看。”
婉儿问：“水月宫是个什么门派？”
“在本质上，他们是侠义道上的人物，但行为作风也带邪气，像贵州的梵净山庄一样，不与任何名门正派来往。十多年前，水月宫的小宫主和江南隐侠公孙不灭，曾大闹江南，专门与当时的西厂人为敌，以致西厂因他们而瓦解并被朝廷撤销。他们也从此在江湖上消失了（详情请看拙作《隐侠传奇》一书）。武林中没人知道他们去了哪里。”
“这就怪了，以前水月宫与西厂为敌，可是现在，这个江南孤雁丁什么的，竟然成为东厂的座上客。那不欺师灭祖吗？”
“这就不清楚了。或者他是水月宫的弃徒，或者他根本不是水月宫的人。不知从哪里学来这一门剑法，也像神秘的杜鹃，不知从哪里学来千幻剑法一样。”小神女又对婉儿说，“四妹，你以后与此人交锋，得认真小心。”
婉儿说：“三姐姐，我会小心的。”
书呆子在一旁听了很愕然：“你们要与这个白衣书生为敌？”
小怪物说：“他成了东厂的杀手，杀害武林人士，我们不应该将他打发掉，而让他助纣为虐？”
书呆子一时哑口无言，半晌才说：“他，他，他要是不惹你们，你，你，你们还是别去理他的好，那，那，那太危险了。还是由杜鹃去对付他吧，何况他是杜鹃要追杀之人。”
小神女问：“你怎么知道杜鹃要追杀他了？”
“杜，杜，杜鹃不是有一张追杀令么？”
“哦，你在科场里，三天没出来，怎知道这一张追杀令了？”
“我，我，我是在科场中，听到一些巡查士兵私下议论时听到的。”
婉儿问：“科场的巡查士兵们也议论这一张追杀令？”
“出了这么一件大事，他们又怎会不私下议论？”
小神女笑了笑：“看来你这个参加科考的秀才是无心考试哩。”
书呆子苦笑一下：“在下的确是无心考试，在试卷上胡乱涂鸦而已。三小姐，这里是一处是非之地，我们早点离开好不好？”
小怪物问：“你害怕？”
“在，在下的确有点害怕，不知几时，一些莫名其妙的祸，会从天而降。”
小神女说：“既然这样，那我们走吧。”婉儿结完账，他们便离开了如意楼。一出如意楼，婉儿有意张望了一下，不见了一阵风，不知这位漠北怪丐，又去了哪里。婉儿问：“三姐姐，怎么风叔叔不见了？”
小神女说：“他似神龙般的人物，谁知道他又去了哪里？我们走吧。”
小怪物说：“说不定刚才的孤雁一闹，这么多东厂和官府中的人跑来，他先行避开了。以免他这个山神爷，引起东厂耳目的注意。”
“嗯，也有这个可能。”
虽然见不到一阵风，可他们却看到不少的人三三两两的在如意楼一带私下议论，好像又发生了什么大事一样。小怪物好奇起来：“他们在议论什么呢？”
婉儿说：“你管这么多闲事干吗？人家还不是在议论如意楼发生的事。”
书呆子说：“对对！闲事少理，我们快点回去。”
小怪物感到碰上了这么一个胆小怕事的书生，再加上婉儿好像专与自己抬扛似的，一时也没办法，只好说：“好好。不理就不理，我们快点回去。”他希望早一点将这个书呆子送回去，省得书呆子在自己身边口罗口罗嗦嗦。他想：这么一个胆小怕事的书呆子，船头怕鬼，船尾惊蛇，会是杜鹃吗？以往怀疑他是杜鹃，真是太抬高他了。要是让杜鹃知道了这样的人会是自己，不气死也会笑个半死。书呆子与杜鹃相比，一个是天上的一条龙，一个是地下的一条虫，简直是无法相比。可是他身上的气味，偏偏又与杜鹃的气味一模一样，天公也太捉弄人了。
回到高升客栈，大概在科场上三天三夜没好好地睡过，书呆子早已无精打采，告辞回房休息。小怪物说：“对对。你快点去睡，不然，我又会用话吓得你不敢睡了。”
婉儿又冲着他说：“你怎么这样对二公子说话的？人家惹着你了吗？”
“没有呵。我是好心劝他去睡呵。这难道也错了？”
婉儿不理采小怪物了，对书呆子说：“二公子，你别理他，他是个怪物。”
书呆子说：“不不。在下又怎不了解？少掌门生性如此。”说着，告辞回房去睡了。
书呆子回房后，小神女含笑地问小怪物：“看来，你在贡院一带，没嗅到杜鹃的踪迹吧。”
“三姐，你别说了，嗅来嗅去，还不是嗅到了这个书呆子。要不，我怎会跑去如意楼？”
婉儿说：“所以你就对二公子生气了？”
“我生气的不是找不到杜鹃，而是他太胆小怕事了。见了东厂的人，像老鼠见了猫似的，全没一点做人的骨气。”
小神女说：“小兄弟，你不能这样看他，他是一个正直的人，不趋炎附势，不诃谀奉承，大是大非，他分得清清楚楚。真的面对死亡时，他半点也不会脚软。”
“那他在如意楼干吗那么害怕？连叫的菜也没吃完，就要走了。”
婉儿说：“你以为他像你，有一身过人的武功吗？他可是连自卫能力也没有的书生，面对任意栽赃、诬害百姓的一伙毫无人性的东厂鹰犬，他能不害怕吗？”
小神女说：“其实他一点也不害怕。”
小怪物一听傻了眼：“什么！？他怕成这样，还不害怕？那什么叫害怕了？”
“小兄弟，你试想下，他明明知道我们几个人都身负绝学，就是棋儿，武功也不错，在千军万马之中，也可以保护他的安全，何惧那十多个所谓的锦衣卫和东厂的爪牙？他是不想我们卷入一场无谓的是非中去，累及酒家和那些无辜的举子秀才。”
婉儿也讶然了：“三姐姐，他真的是这么想的吗？”
“四妹，只要你留心注意下，他目光中全无惧色。他装着害怕的样子，不过想我们在热闹的场所中，不必多事而已，以免殃及他人。”
“他这样做，不是在戏弄我们吗？”
婉儿又不高兴了：“你以为人家像你，喜欢捉弄人吗？”
小神女说：“我还看出书呆子对江南孤雁的行为，目光中流露出一种鄙夷之色，不同你们，对江南孤雁有一种赞赏。当然，你们不知道他是什么人，我想，就是你们知道了，也会认同他这一行为可取，而书呆子不但不赞赏，反而鄙夷他。”
小怪物问：“不会他早已知道白衣书生是什么人了吧？”
小神女说：“他知不知道，我不大清楚，但他显然对江南孤雁的行为不认同。”
婉儿问：“不会吧？难道他不同情那位受欺凌的卖唱少女，不想惩治那一个恶少？”
“我想他不是不同情，而是感到没有必要采取这样的行动，弄得不好，反而救不了那位卖唱少女。要不是他是魏忠贤请来的高手，如意楼必定会闹出几条人命来。”
“三姐姐，要是你，那该怎样？”
“这事，最好是问小兄弟，他会有办法对付那一个魏忠贤的孝子贤孙的。”
小怪物一怔：“问我？”
“你不是很喜欢捉弄人的吗？”
小怪物笑了：“对对，我有办法对付他，令他今后不敢再去欺负那些弱女子。”
婉儿问他：“你说呀！你有什么办法了？”
小怪物说：“对付这些玩弄女子之徒，我有好几种办法。当他的手乱摸乱动时，我可以暗暗用桌子上任何一样东西，击伤他的一双手，而且他还不知道从何处而来。当他叫喊时，说不定一个酒杯，飞进了他的口中，令他叫也叫不出来。当时现场一定大乱，那位歌女不就可以脱身而走了吗？”
小神女笑着问婉儿：“你看，小兄弟这办法不更好吗？那位恶少受了惩治，还不知道是谁干的哩。”
婉儿也笑了：“这的确是一个好办法，救了人而不露面，这是真正的高人侠士行为。好！以后我也会用这样的办法来惩治这样的恶少，看他们还敢不敢任意欺凌妇女。”
小神女说：“当然，对那些任意凌辱妇女，有血债的恶少们，还是杀了他们的好，以免他们今后危害更多的妇女。”
小怪物说：“那我也会扮成小鬼，深夜里去取了他们的命，令他的家人认为是冤魂前来索命，这样就不会连累任何人了。”
小神女一笑：“好了，我们谈谈书呆子的事吧。”
婉儿莫名其妙：“书呆子有什么事好谈的？”
“你们想想，他大考之后会怎样？”
小怪物一怔：“他不会又四处去游山玩水吧？”
“有这个可能，他这次是根本无心应考，不过应付父母而已。”
小怪物说：“那不行！我们可不能让他四处乱跑了，那会坏了我们的事。”
小神女问：“我们不能老困住他在这间庭院里吧？”
“那我吓唬他，令他不敢出门半步。”
婉儿问：“你又想什么鬼主意吓唬他了？”
正说着，一阵风悄然出现。小怪物一见就问：“哦！？你也知道回来了，大概是讨不到吃的吧？”
婉儿也问：“风叔叔，你又跑去哪里了？”
一阵风说：“我叫化想问问，你们知不知道今夜有大事发生？”
三人一怔，小怪物连忙问：“有什么大事发生了？不会是杜鹃在今夜里会出现吧？”
一阵风反问：“你们从如意楼回来，没见到人们在议论纷纷的？”
“哎，人们议论的，还不是如意楼的事，有什么好听的。”
“可惜！可惜！你们怎么不去打听一下的？”
婉儿问：“风叔叔，到底发生什么事？”
“今夜里，剑痴要挑战江南孤雁。”
小神女一时也感到意外：“什么！剑痴今夜里挑战江南孤雁？”
“不错！这不是大事么？”
小怪物怪起婉儿来：“你看，都是你们不让我去打听，要不，我们不就早知道了？”
婉儿无暇去跟小怪物抬扛，问一阵风：“风叔叔，这到底是怎么回事？剑痴干吗要挑战江南孤雁？”
小神女说：“我知道了。剑痴是一个好剑成癖的人，看来当时他也在如意楼中，看见了江南孤雁那快而奇诡的剑法，忍不住要与江南孤雁比高低，所?br />