乘着许莹外出的功夫，叶重又钻进了韩莹的屋子里。
“小莹，要不你跟许楠分开住，你们两个形影不离可苦了我了。。”夏天的草原气温很高，韩莹穿得也单薄，叶重隔着衣服边揉搓着韩莹胸口的饱满。
韩莹掐了叶重下：“楠姐个人怕黑，我怎么好意思跟楠姐说。”给叶重这么揉，气也有些出不匀了。
“别脱，呆会来不及穿。”韩莹按住胸口的手。
叶重将韩莹的襦裙裙莹的身体也跟楠掀到腰间，让韩莹扶着桌子，毛手毛脚的扒下韩莹的薄裤，柔软纤细的腰肢不堪握，到了臀部后急剧放大。叶重笑着在这对美白的圆月上拍了记，然后把着细腰贴了上去。
“过些天挑个时间，把你给娶了就没有这么多麻烦了。”
韩莹被叶重顶得迷糊，哪里还有精力和叶重说话。
“吱吖－－”叶重不上不下的时候，门忽然被推开了，许楠看着贴在起的两人呀了声，然后通红着脸转过身去，“你，你们.”
韩莹也回过神来，脸上还有浓浓的红晕，手忙脚乱的穿好衣服，气苦地打了叶重两下：“都是你，这下还怎么出去见人。”
“看就看到了，又不是什么大事。早晚要娶你过门的。”叶重也郁闷，这个许楠，早不来，晚不来，真会挑时候。
安慰了韩莹阵，回到了自己的住处，叶重琢磨着挑个黄道吉日将韩莹娶进门，不过却给场自北方而来的灾难给打断了。
也许个民族想要浴火重生注定要经历各种磨难。
20世纪初，人们发明了种工艺，只要对旱獭的皮毛进行适当加工，其成色堪比貂皮。时间，旱獭皮成为世界皮革市场的新宠，价格连年看涨。1910年，每张旱獭皮的售价比1907年猛涨了6倍多，大大的刺激了当时中俄边境上的商人。
于是1910年春夏之交，种叫鼠疫的也叫让欧洲人为之色变的黑死病，开始传播到捕杀旱獭的人身上。起初由于俄国地广人稀，控制得极严，彼此村落中来往并不密切，因此鼠疫在沙俄地面来传播得并不严重。不过出于对自身安全的考虑，俄国人开始驱逐境内疑似染病的华工。在10月初，俄罗斯境内大乌拉车站附近的处华工工棚，据东三省疫事报告记载，当时“忽有7人暴死”。
“俄人知该病之可恐，遂将该棚内华工律逐出”，而且也把棚屋里的衣服行李全部烧毁。被逐出的华工中，有2名在10月19日来到满洲里，正是他们引发了场后来蔓延东三省的瘟疫。
紧接着，俄又将数千的中国劳工装入废旧的火车铁皮车厢之内，沿着中东路运回哈尔滨，这数千人中有染病而死的，但更多是在车厢中活生生的饿死，冻死。
1910年11月14日，奉天出版的盛京时报，在角落里登着条短讯：
“十三日满洲里站共有病者二十人。是日又病华人二十名，死二十四人，尚余十八人，扎来诺矿病二人，似病瘟者人，哈尔滨有似病瘟者十四人，自瘟疫发现之日起至今，满洲站共病百八十四人。华人死百六十六名，俄人四名”
哈尔滨最高长官西北路兵备道于驷兴会同俄国官员视察了傅家甸，下令租用些房屋作为养病院，并责成当地巡警局，旦发现染疫者律送入养病院，以防传染。
此时清朝的医疗卫生体系近乎于零。1905年北京才开始在巡警总厅下设立专事清扫垃圾的卫生处。首都尚且如此，哈尔滨这个边陲的新兴城市情况就更加不堪了，甚至连名华人西医都没有。尽管在大疫之初，官府也做了些防疫工作，但设备落后缺乏科学知识，使得这些努力在汹涌的疫情面前无异于杯水车薪。
更加严峻的是经过上海橡胶股市崩溃之后，清政府陷入全国性的金融危机，清政府无力抗拒这样大规模的急性传染病。历史上，鼠疫曾有过两次世界性的大流行。第次发生在公元6世纪，致使罗马帝国四分之的人口丧生，并直接导致了罗马帝国的衰落。第二次发生在中世纪的欧洲，那场鼠疫造成2500万人丧生，鼠疫结束后欧洲人口减少了近三分之。控制得不好，鼠疫足以成为毁邦灭国的力量。
疫情沿铁路路南下，时“疫气蔓延，人心危惧”，有如江河决堤，不可遏止。“死尸所在枕藉，形状尤为惨然”。龙江长春呼兰，甚至河北山东每天疫死者成倍增长。东三省总督锡良哀声长叹，疫情“如水泻地，似火燎原。”
1910年12月初，外务部右丞施肇基收到了俄日两国的照会，俄国和日本以清政府无力控制疫情为名，要求主持北满防疫事宜。
就在几个月前，施肇基刚刚从吉林西北路兵备道任上卸职。对于东北的局势，他可谓了如指掌。他知道答应俄日两国主持东北防疫的要求，无异于把东三省的主权拱手送出。
疫情势不可挡，列强狼子野心。本就摇摇欲坠的大清国在天灾的双重压力下，犹如将倾的大厦。
只有控制住疫情才能堵住列强之口，而且主持东北防疫的绝不能是外国人。但中国人中，谁有这么大本事呢施肇基暗自发愁。
这时，他想起5年前随清政府宪政考察团到各国考察途中，在南洋槟榔屿遇到的个人。
此人名叫伍连德，是剑桥大学医学博士。自幼生长在海外的伍连德，虽然英文比中文还要熟练，但却有颗拳拳报国之心。此时，伍连德已从南洋归国两年了，正在天津陆军军医学堂任帮办。1910年12月22日清晨，伍连德带着助手林家瑞登上了北上的列车。
1910年12月27日，傅家甸名与当地人通婚的日本女人疫死，伍连德决定解剖尸体，找出真正的病因。伍连德发现了比欧洲黑死病凶险百倍的新型鼠疫肺鼠疫，鼠疫病毒竟能通过飞沫传播。
可是伍连德找出了鼠疫的原因，却不被当时的人所接受，甚至还遭到了日本鼠疫杆菌的发现者著名学者北里柴三郎徒弟的嘲讽。
各国领事也不接受当时伍连德的观点。面对这些抵触，伍连德束手无策。几天的经历使他明白，他这个东三省防疫总指挥只能负责傅家甸的防疫事宜，而遏制疫情的最佳时机也在这些抵触中悄然溜走。
令人欣慰的是，面对如此恶疾，报名支援东北的中外医生和医学院的学生十分踊跃。天后，伍连德就迎来了第位志愿者法国医生迈斯尼。
迈斯尼早就窝了肚子火。到哈尔滨之前，他先去奉天拜访了东三省总督锡良。迈斯尼认为伍连德少不更事，经验不足以主持东三省的防疫。他强烈要求锡良任命他为东三省防疫总医官，以取代伍连德的位置。但锡良却婉言拒绝了迈斯尼的要求。
迈斯尼被解除职务后，因为与伍连德观点不同，在伍连德说出自己观点时，甚至勃然大怒。
迈斯尼负气来到俄国铁路医院。在他的请求下，俄国哈夫肯医生把他带到传染病房。迈斯尼只穿了医院为他提供的白衣白帽和橡皮手套，连口罩都没戴就为这些鼠疫病人进行了检查。三天后，迈斯尼头痛发烧。而后，脉搏加速，咳嗽不止，乃至全身发紫。
1911年，1月8日，哈尔滨俄国铁路医院。临死前，迈斯尼嘴边流出紫红血丝，对站在病床旁边的伍连德断断续续地道：“伍博士，你，你，是正，正确的。”这句话说完，来到疫区仅仅十余天的迈斯尼便咽下了最后口气。
不管迈斯尼是否与伍连德意见不合，但终究是为了抗争这结灾难而献身的牺牲者。历史上的今天，我们应该给予其应有的敬意。
自迈斯尼死后，所有的外国鼠疫专家都束手无策之下，伍连德的观点开始被人接受。原来抵触的人态度来了个180度大转弯，可是此时的疫情的传播速度却已经有些超出控制。
伍连德指挥，傅家甸划分成四个严格隔离的小区，每区由位高级医生主管，配备足够的助理和警察，逐日挨户检查，发现疑似病例马上送防疫医院。官方支持下，他还从长春调来1160名官兵并培训了600名警察，严控疫区人员出入。“隔绝交通”建议，清廷和日俄也照办。1月13日，山海关设卡严防。14日，停售京奉火车二三等车票，南满铁路停驶。15日，陆军部派军驻扎山海关，阻止入关客货。21日，京津火车停开。
1月30日，除夕。傅家甸不闻烟花爆竹，静如死水。防疫总部内，伍连德正写呈北京的每日汇报，表情凝重。“死亡183，”他反复叨念，毛骨悚然，疫情毫无缓解，死亡人数不减。更可怕的是，防疫人员殉职比例日增：58名医生死6人，500余杂役死102人，700余警察死35人，150人的救护队竟死亡减员69人。
隔离消毒阻断交通能做的事情都做了，为什么疫情却天比天严重此时的伍连德压力巨大。他次次仔细思忖着自己建立的这套防御体系中是否还存在着漏洞。还有什么地方没有考虑到忽然，他意识到问题的症结可能出在尸体掩埋这个环节中。
伍连德来到城北坟场。眼前的幕，让他惊呆了。时值隆冬，地上的积雪有五六寸厚，雪地上排排棺木和尸体露天停放着，如长蛇阵般绵延里有余。
鼠疫杆菌可以在这些尸身上存活很久。这个坟场简直就像个储藏鼠疫杆菌的大冰柜。如果有老鼠或其他动物接触到这些尸体，再由动物传染给城里的人，那么切防疫措施都将化为乌有。
必须尽快将这些尸体处理掉。伍连德找来抬埋队，让他们赶紧挖坑掩埋尸体。但哈尔滨的冬天，气温至少在摄氏零下二三十度。这样的温度下，土地冻得比金石还要坚硬，不要说深挖洞了，就是想挖个浅坑，也非常困难。如果要土葬，只能等到春天大地解冻时才能进行。但这样来，恐怕死于鼠疫的人还要成倍增长。
怎么办伍连德暗暗思忖。只有两种办法可以阻断鼠疫通过尸体传播，个是深埋，另个便是“焚尸”这个念头在伍连德脑海中闪过，连他自己也不由颤。
中国人历来有入土为安的习俗，对待父母先人的遗体更加尊重备至。在传统观念下，“焚尸”简直不可想象。
叶重自是不知道伍连德遭受到这样或者那样的阻碍。不过此时叶重已经没有兴趣去关心了。随着鼠疫沿着中东路和南满路南下，有个叫王兵的中年皮货商将鼠疫带到了通辽。连当初叶重带出来的人里面，也有汤志，孙奇两个管带相继死于鼠疫。
原本通辽这座新兴的商业城市此时死气沉沉，每天都有十数个人死去。这种鼠疫旦染上便发烧，咳嗽，然后咳血，浑身发紫，不用三四天，个活生生的人便咽了气，根本无药可解。死并不可怕，可怕的是弥漫在整座城市中的绝望，等着死亡的降临。
和通辽城样，疫情肆虐之处，百业俱废，民生凋敝，社会经济生活出现全面恐慌。清政府强令关闭了疫区所有戏院妓馆等娱乐场所，导致优伶“沿街求乞”，妓女“困坐日久，毫无生路”。在奉天，因鼠疫引发了人们的挤兑风潮。在吉林，因交通断绝，致使市面乏货，百姓苦不堪言。在哈尔滨，鼠疫亦影响到大豆等粮食作物的出口。学校因鼠疫流行而停课，工矿停工停产也极为普遍
“黑鸦，电台架设起来没有”叶重问道。
因为奉天和通辽之间用马匹传递信息太过缓慢，叶重便让徐黑鸦向西门子德律风公司订购了三十台无线电台，在洮南，通辽，还有奉天等地都架设了电台，另外多的打算在军中招批人学习，推广到军中，却因为这场鼠疫而中断。
徐黑鸦点了点头，脸色凝重地道：“已经架起，收到了雨昆兄那边发过来的电报，哈尔滨，吉林，长春等各地城市的死亡人数还在增长。大人，这鼠疫到底什么时候是个尽头”
“谁知道。”叶重苦笑道，面对着这样的灾难，人命显得是如此的脆弱，叶重也有些奇怪，这么大的事，前世历史课本上怎么就没有关于这样的记载呢全是哪场战斗消灭了多少敌人，取得了什么样的战果，沉重的打击了敌人的嚣张气焰，振奋了某某精神之类的。若是有介绍到，穿越过来的自己说不定还能挽救下这场劫难。眼下，叶重也只是凭着前世些零碎的常识，严令通辽的人不准离场，外人也不准进来。旦发现患者马上隔离，并且清扫脏乱的地方。可每天死亡的人数仍然有增无减。
“大人，大人，不好了。”杨平跑进屋来慌张地道。
“什么事”叶重揉了揉太阳岤，这段时间给这桩子事磨得有些筋疲力尽。
“韩小姐，和许小姐似乎，似乎发烧了。现在正关在屋子内，将两个丫环赶出来了。”杨平说得委婉，可是发烧正是鼠疫的前奏，通辽城只要染上鼠疫，还没哪个能撑上四天的。
“什么”叶重脸色剧变，腾地站了起来。
“大人，奉天过来最新电报。”这时又有人急匆匆的走了进来。
“东三省防疫总医官伍连德请旨焚尸”叶得拿过曹雨昆转发过来的电报看了遍，将电报往桌子上拍道：“子健马上叫王统带和孙统带过来”
“统领大人，这么急叫我们过来有什么事”片刻之后，孙烈臣和王厚纯两人匆匆赶到。
“你们安排人手，将这段时间死于鼠疫的尸体全部集中起来，用火烧掉。”叶重吸了口气道。
除了叶重在外，包括孙烈臣等人都大吃惊。
“大人，这.你是不是再考虑下。”孙烈臣有些为难，死者入土为安，焚尸可是在挑战封建道德的底线，旦传出去，叶重的名声可就完全臭了。
“这是东三省防疫总医官的请旨，你们看下，然后马上安排人手组织焚尸，如有阻挠，全部抓起来。这件事你们两个全权负责。”叶重面无表情地道，眼神却掩饰不住的慌乱，说完便舍弃了众人扬长而去。
“大人这是”王厚纯从来没见过叶重如此紧张的样子。
“许小姐和韩小姐两人发高烧了，大人刚才得到信息。”徐黑鸦苦笑道。
孙烈臣面色变，急忙道：“快拦住大人”
已经拦不住了，叶重快马赶到韩莹和许楠新修建的小院子前，两个秀丽的丫环都站在门外不知所措。
“你们都退下吧，没有命令任何人不得靠近。”叶重叹了口气，几个箭步上前，轻身跃，手搭在近3.5米高的围墙顶上，略用力，便灵活的翻了进去。
“小莹，开门”叶重走门前敲了敲道。
屋内传来韩莹抽泣的声音，“叶大哥，你，你快走，别染上了我们的怪病。”
“你们这两天关在屋子里哪都没去，两个丫环没事，你们也不会有事的，不过是感冒而已，别吓自己。”叶重也不知道是不是自己安慰自己。
“叶大哥，你走吧，我不会开门的。快走啊..”
“许楠，你帮我开下门。”
“兴武，你走吧，跟我们呆久了，你也会死的.”屋子内传来许楠压抑的哭腔声。
无论叶重说什么，许楠和韩莹就是呆在屋子里面不出来，也不开门，最后连叶重的话都不回了。
在门口徘徊了几步后，叶重围着屋子转了圈，然后来到窗户处。现在有了从奉天开过来的玻璃厂和洋灰厂，新屋都是建的宽敞的红砖屋，窗户也换成了玻璃窗。叶重握紧拳头，拳砸在玻璃上。
砸碎了几块玻璃，将窗户硬扯了下来。
“这么冷也不生个炉子”叶重从窗户里面钻进房间里面，看着韩莹和许楠抱着被子蜷缩在土坑的角落，略带责怪地道。
“叶大哥，你别过来。”韩莹连忙出声制止走近的叶重。
“说的什么话，要不是遇上这档子事早娶了你。”叶重蹬了毛皮靴爬上了床，强行将往后缩的韩莹抱住，不理她的挣扎。
韩莹只是摇头，哭着不说话，可是挣扎不过叶重，良久才崩溃般扑在叶重怀里哭了起来。
叶重看了看缩在炕上另外角的许楠，默然垂泪，不说话，显得形单影只，叶重叹了口气拍了拍韩莹的背，然后将许楠也抱了过来。
许楠象征性的挣扎了两下，然后病恹恹的脸上升起丝砣红，温驯的依着叶重。
“你们两个什么时候开始的”这个时候也不必在乎什么男女之嫌了，连叶重心底也认为两人染了鼠疫。
“今天上午。”许楠低声道，然后忽然惊呼声：“你的手流血了。”
“你们两个都不开门，砸了几块玻璃，能不流血吗”叶重责怪地道：“怎么，关上门就以为我拿你们两个没办法了”
韩莹将叶重的手抱在怀里，替叶重擦着血迹，事实上也没什么好擦的，这么冷的天，血刚流出来就结成了冰。
“不是，只是我们染了怪病，你也进来，真傻.”韩莹道。
“你才傻，若是你们都走了，我活着还有什么意思。”叶重将两人都搂紧了点。“现在别想跑了。”
叶重和韩莹许楠说着情话，院子外面却闹翻了天。轰地声，院子大门被十几个官兵抬的大木撞开了。
“你们两个好好呆着，有人在拆我们房子了，我得出去看看哪个家伙这么大胆。”叶重试图让沉重的气氛轻松点，笑着道。
“你们个个，造反呢”叶重走出房子，拦着孙烈臣，王厚纯，马占山等冲进来的群人道。“赶快给我出去，站远点。”
“大人，请离开这座院子，没有大人，下面的弟兄很快都要散了，这新建起来的通辽城也将重新衰落下去。”孙烈臣沉声道。
“连老婆都保不住，还做个屁地大人。不过是普通的感冒发烧，王厚纯，呆会让大夫抓几副退烧的药过来。””叶重不客气地道。
“可是，”
“没什么可是的，我在屋子里面呆了这么久，要染病早染上了，现在说什么也没有用了。”叶重打断道：“若我真不幸，患病死了，下面这些兄弟就交给赞尧兄你了。厚纯你现在还太年轻，没赞尧兄老练，到时候就不要争了。”
“大人”听着叶重交待遗言般的话，这些叶重手提拔起来的管带统带顿时身前跪倒地。
“都起来。”叶重说话的时候刻意和这些人保持丈多远，声音不大：“该做什么的都给我做什么去，别我人还没死城里就乱套了。都走吧。”
“小燕，文敏，你们呆会烧好了药，再生个炉子，天三顿准时送到门口，再唤声就可以了。”将孙烈臣这些人都叱走后，叶重向两个小丫环道。
“是，大人。”两个小丫环抽泣着道。
重新回到屋子里面，叶重出了口气，爬上床握着两人的小手道：“好了，这下再没有人来打扰咱们了。”
“叶大哥，这药真苦”事已如此，韩莹此时也不顾忌许楠在旁边了，喝药的时候向叶重苦脸道。
“苦也要喝。”叶重看到韩莹和许楠的眉头都拧到块去了忍住笑意虎着脸道。喝完药，吃了点食物，许楠率先轻微的咳嗽起来，和鼠疫的征兆别无二致。叶重将两人紧紧地抱住，生怕个不甚两人就忽然离去。
“许大小姐，你定要好起来，要不然我到时候上哪去找个女儿赔给你父母。”叶重看着许楠憔悴的脸有些怜惜地道。
“嗯，我定会好起来的。”许楠勉强笑道。
“只要你好了，在不了到时候我吃点亏，娶韩莹的时候连你起娶了。”平时许楠和温婉的韩莹不同，与叶重在起的时候，笑闹的时间居多。
“你吃的什么亏，我还不定嫁你呢。”许楠掐了叶重下。
“还有小莹，这次的事情过了我定不再拖了。”
“嗯”
入夜，叶重抱着韩莹和许楠两人，挤在张炕上说了半宿话后便沉沉睡去。也许是老天眷顾，过了过了两天，服过几次药之后，韩莹和许楠的烧竟然都退了，许楠虽然还有点轻微的咳嗽但气色明显比起两天前要好了很多，没有出现鼠疫咳血的情况。
“我就说嘛，只是普通的感冒发烧，你们两个还关在屋子里面要死要活的。”叶重心情大好，在韩莹挺跷的臀上重重地拍了下。韩莹痛呼声，羞恼地捶了叶重几下。
“叶兴武，你说过的话还算不算数。”许楠感觉到身体渐好，却仍然有些担心地向叶重问道。
叶重装傻道：“什么话”
“那就算了。”许楠脸色白，起身向炕下走。
叶重哈哈笑，抓住许楠软乎乎的手，拉了过来，许楠没有防备下，低呼声倒入叶重的怀里。叶重右手向许楠的棉裤里面探去吹着许楠的耳朵道：“等这件事情过了，我就到你家里去提亲，到时候和小莹起娶了。”
许楠嘤咛声，被叶重摸在敏感处，双腿紧，按住叶重地手颤声道：“小莹，快帮我把叶兴武推开。”
“谁来都没有用。咱们先洞房了再去提亲，生米煮成熟饭，到时候你父母就不得不答应了。”叶重坏笑道。这两天同这两个身材惹火的小妞睡在起，之前担心鼠疫还不觉得，现在担心尽去，叶重的火登时被撩拨起来。
“现在不行，这些天没洗澡，身上脏。”许盈被叶重吻得迷乱，不过还是回过神来，双腿夹得紧紧地，喘着气脸红地推开了叶重。
“没关系，我不在意。”叶重厚着脸皮道。
许盈按住叶重作怪的手：“我在意。”
“小莹。”叶重苦着脸转过身去，韩莹已经穿好了毛靴，溜烟的下地跑掉了。站得远远的掩嘴看着吃不到的叶重偷笑。
“你别想跑了，回奉天之前定吃掉你。”叶重郁闷地在许楠胸口捏了把。
第三十三章 通奉公路
“大人，你没事”小燕看着生龙活虎走出屋子的叶重道。
叶重笑道：“你看我像有事的样子吗”
“许小姐和韩小姐呢”文敏问道。
“当然也没事，你赶紧去烧水，她们都好了。”叶重吩咐了声，就离开了院子，这两天什么事都不管，也不知道屋外怎么样了。
“太好了，我就说，大人和小姐这么好的人怎么会有事。”两个小丫环高兴地跑去烧水。
“赞尧兄，城里现在怎么样”叶重正好路上遇到了孙烈臣，开口问道。
“大人，你没事了”孙烈臣脸上喜，然后道：“按大人的意思，那些尸体都焚烧掉了，跟前天比起来，昨天少死了两人。”
“自己吓自己，原来只是普通感冒，这两天我可是过得提心吊胆。”叶重笑道。
孙烈臣摇头道：“大人这是不爱江山，爱美人呢。”
“哈尔滨，吉林等其他城市怎么样”叶重岔开话题道。
“还不清楚。”孙烈臣道。
“马上将咱们这边的情况汇报到总督大人那里去，早点采取行动，就能多活几人。”叶重立即道。
“是，大人。”孙烈臣领命而去。
伍连德申请的火葬圣旨终于被准，虽然灾难的前期，耽误了控制疫情的宝贵时间，以至于扩展到整个东三省，甚至连河北，山东，北京都出现了鼠疫的踪迹。不过在中后期，清政府和所有的士绅却表现出难得的高效率，这也是自清朝成立以来，举国上下在同件事上最齐心的次，伍连德只要发出命令，上到清朝摄政王，各国公使包括前期不合作的日俄，东三省总督，下到士绅，黎民，莫不遵从。
随着火葬的推行，死于鼠疫的人也天天减少。
到1911年3月1日零时，东三省各主要城市发出的电报上报死亡人数均降到零时，举国震动，整个东三省的人顿时欢腾起来，即使是在半夜，所有的城市中都可以听到欢呼和爆竹的响声。
场数百年不遇的大瘟疫，被伍连德领导的这支小小的防疫队在四个月之内扑灭了。无论在当时还是现在，这都是个令人瞠目结舌的奇迹。要知道当年欧洲死于黑死病的人数超过了2500万
“危险解除了，日月昭昭，天佑中华”叶重紧紧地捏着手中从奉天转发过来的电报。
清政府奇迹般的度过了这次难关，不过橡胶股票风潮的余威还未淡去，财政上焦头烂额的清政府开始紧锣密鼓的谋划将商办铁路收归国有。
“黑鸦，现在城里工厂的情况怎么样”叶重问道，因为鼠疫停工了几个月，再这样停工下去可不行。
徐黑鸦道：“已经复工了，工人们耽误了几个月的工时，心急得不得了，不用咱们催就主动找过来了。都是这场该死的鼠疫，这将近半年，咱们损失的银两可有百几十万两了。也就大人现在家大业大，还没有伤筋动骨，那些小型的工厂可就元气大伤了，不知道要倒掉多少。”
其实叶重的损失远没有徐黑鸦说的这么大，真正账面上的损失只有二十余万两左右，只是耽误的大半年的时间，少赚了百多万两。“咱们现在账面上有多少”
“大头是橡胶股票上的营利，671万两，另外除去投资下去的，还有流动资金31万两，大人名下共有702万两银子，另外还有81家子母工厂合称为奉新集团，三个煤矿，年营利粗步估算167万两左右。大人现在可是整个东三省最富有的人了。”徐黑鸦笑道。
叶重沉吟道：“拿出两百万两开个钱庄如何，必要的时候给那些资金困难的小工厂提供贷款，另外也可以吸纳东三省商界的存银。去年到今年破产的钱庄不少，你和雨昆物色下精通这方面的人物。另外我听说鞍山那块有比较大的铁矿，你注意下，国内有什么地质专家，花重金请过去看下，”随着手里资金的空前充足，现在的叶重兴办钢铁厂不再是空想了。刚才徐黑鸦所说的资产还不包括叶重在蒙古剿获，另外通辽，洮南的农商牧业税收也排除在外。
徐黑鸦因为鼠疫，在通辽耽误了段时间，叶重交待好些事后，徐黑鸦都记下来，然后匆匆返回了奉天。
“建侯兄，兴德兄，你们再不来，我可是要专程去请了。”叶重笑着向眼前的两位三十出头的中年道。
罗忠忱笑道：“统领大人这话说得不尽不实，怕是想兴德兄多点吧。”
罗忠忱，字建侯
1902年丁家立办广平府中学在今河北省，邀罗去任教。年后丁家立改办保定高等学堂，又聘罗到保定任教。1905年丁家立总管北洋官费留美事宜，就保送罗忠忱官费留美。1906年罗忠忱到美国，入康乃尔大学土木系，至1910年大学本科毕业，又入该校研究院攻读年，得土木工程师学位。
黄炳文，字兴德，光绪三十年进士，在奉天厘金局下小吏，才干出色，在叶重的询问下，于文斗推荐过来的。
叶重打了个哈哈道：“都样，兴德兄，以后洮南和通辽的政民事务就交给你了。”
黄炳文向叶重郑重行了礼道：“属下遵命。”
叶重笑道：“不用这样严肃，兴德兄今天就要上任，不知道对这洮辽的政务有什么看法。”
黄炳文知道这是叶重出的考题了，洮南和通辽加起来比起两个县的县令权力大多了，要重用他，叶重自然也要考上考，于是道：“属下认为有五点，，鼓励蒙汉通商，二，鼓励兴办工厂，三，完善大人的警察制度，四，鼓励蒙汉等各族人来此登籍定居，五，协助建侯兄兴新建公路。要想将通辽城发展起来，第五条是重中之重。”说完黄炳文向罗忠忱笑着看了眼。
看来这个黄炳文事先还是做了不少准备的，叶重满意地点了点头然后向罗忠忱道：“我打算兴建条从通辽到奉天的公路，可惜现在朝廷要将铁路收归国有，兴建铁路太敏感，也只能让建侯兄先大材小用了。”
“商办铁路收归国有，清朝这是在自掘坟墓啊。”罗忠忱在美国留学，和大多数留学生样，受过洋人的不少白眼与蔑视，对现在的清政府也是失望透顶，语气中毫无敬意。“不过就算是公路，也要用上三四十万两银子，现在的通辽城能拿得出来吗另外还要大量的洋灰等物质，也是不可少的。”
黄炳文笑道：“建侯兄多虑了，现在洮辽的府库里面就有四十余万两存银，另外通辽城内有十余家洋灰厂，这点更不是问题。”
“那就好。能为国家修条公路也是作了贡献，现在大多数官员想尽了办法收刮民脂民膏，大人却能口气掏出三四十万两来修路，还真是够气魄呢。”罗忠忱由衷地向叶重道。
叶重笑而不语，事实上叶重可没这么伟大，到时候修路钱还是会通过收费站收回来，要不然就算叶重身家近千万两也修不起多少路，更何况叶重已经开始考虑着手钢铁，汽车等机械化工厂了。千万两看着挺多的，其实也经不起花。
“对了，建侯兄是否认识地质学届的贤者现在通辽的发展太快，不少洋人经常在这边出没，日本人更是成立了南满铁路株式会社，对我东北矿藏垂涎三尺，建侯兄能不能拉几个过来帮忙在通辽附近勘察下”叶重希冀地问道。勘察矿藏这事由不得叶重不急，日本人的南满铁路株式会式就是侵占东北矿藏，进行经济掠夺的工具，因为1906年底才成立，又遇上鼠疫，现在还只是占据了南满路沿线的些煤矿，可等他们在东北盘踞的时间越长，到时候侵占矿藏的速度必然会越来越快。
罗忠忱沉吟了下，然后道：“只怕有些难，陈筱波是在下好友，精通地质学，在焦作路矿学堂我国建立最早的近代矿业高等学府担任教习，分不开身呢。”
叶重道：“在课堂上学习哪比得上实地教学，陈教习完全可以带学生边勘察，边教学，中间衣食住行都由通辽承担，另外还可以派骑兵保护。当然兴武只是建议，具体怎么决定还是看陈教习。”
罗忠忱笑道：“如此优厚的条件，又能维护国家主权，要是陈筱波不答应也白读这么多书了。不过大人可不能厚此薄彼，在下是否也能在修路的时候带些学生过来呢”
“欢迎之至。兴武是个武人，只能在物质方面给予适当帮助，其他的就靠建侯兄这些饱学之士了。通辽有无线电台，建侯兄可以直接用电台知会学生和陈教习。”叶重笑着转向黄炳文道：“兴德兄，到时候这些学子老师们有什么需要尽量满足。”
“是，大人。”黄炳文也是读书人，叶重对读书人的尊重也让黄炳文心里舒服。
“如此，建侯多谢大人了。”罗忠忱脸上笑容敛，向叶重深深揖道。
叶重连忙将对方扶起。
第三十四章 机械制造厂
“汤志和孙奇两个也算是路风风雨雨都和咱们起走过来了，没死在战场上，却死于鼠疫，连躯体都不能保全，可惜了。”叶重想到四年前汤志和孙奇还只是两个半大的小子，当初教他们射击，带他们在山地上训练的情景还历历在目。此时却已经阴阳两隔，叶重不由有些感慨道。
“叶重哥，能跟着你汤志和我哥也算值了，不仅大仇得报，还得了个官，光宗耀祖，我哥就算是去地下见爹娘也没有什么遗憾了。”孙勇红着眼睛道，自从叶重步步高升，当初的肖青山和胡麻子已经变成了微不足道的人物，早就被王厚纯这些人轻易的弄死了。
“将汤志和孙奇的骨灰带回刘家村好好安葬吧，以后我们几个回去的时候也去拜拜。”王厚纯微微叹道。如今叶重，王厚纯这些人在军中都身居要职，自然不可能现在起回刘家村。
“叶重哥，大嫂，二嫂，厚纯，何锐..我走了，回头见。”孙勇翻上马，背着装骨灰坛的小木匣向叶重群人摆了摆手，然后带着十余骑骑兵风驰电掣而去。
“天有不测风云，人有旦夕祸福，你们个个，都老大不小了，这次等孙勇回来，都给我把媳妇给娶了，不孝有三，无后为大，以后有什么三长两短，也留几个子女下来。我保管当自己的亲儿女养着，若我有什么不测，你们也是。”叶重转身向王厚纯，何锐，赵二虎几人道。
王厚纯等人连连点头称是。
“活得好好的，说什么胡话。”韩莹啐道。
叶重瞟了韩莹眼，没有回复，直接向王厚纯道：“厚纯，你去和孙统带商量下，将原来的两个警察营编为战斗兵营，另外再扩编二个警察营。警察营直管洮辽城的秩序，以后与军队互不统属。”
王厚纯吃了惊道：“叶重哥，又要扩军”
“是啊，这天，很快就要变了。”叶重看着遥远的南方低声道，虽然以前学的大多数历史知识都还给了老师，但辛亥革命这样的大事还是记得的。现在已经1911年3月10日，距离武昌起义已经只有半年多点，孙文，黄兴这伙人现在在干什么呢
王厚纯点了点头，他对这天下还没什么概念，不过对叶重却十分信服。
“你怎么知道快要改朝换代了”和王厚纯等人分开，许楠好奇地问道。
“过两天就要上门去到你家提亲，你爹要是不答应，少不得要调几营人马去和你爹的下人做场，打得奉天城天昏地暗也不奇怪，我什么时候说过要改朝换袋了”叶重惊讶地道。
许楠听得柳眉扬，瞪着双美目道，“呸，叶兴武，你敢带人去和我爹爹闹事，看我怎么收拾你。”
叶重听得哈哈笑，偏过头道：“小莹，我派人去请赵婶娘了，到时候就让赵婶娘客窜下你的长辈好了。”
韩莹点了点头。
四天后叶重带着韩莹，许楠，在赵栋梁个营的护送下，赶到奉天城。
“你先回家去，明天我就去你家提亲。”叶重向许楠道。
许楠脸红，点了点头，然后在几十骑兵的护送下回家了。趁着还有些时间，叶重让韩莹呆在奉天新购买的四合院里面呆着。自己则在护卫的簇拥下，来到了奉新集团辖下的第个机械厂，荣盛机械制造厂。
“大人，智林兄去酬备钱庄的事务了，所以只有小的来接驾。”徐黑鸦向叶重道。
叶重摇了摇头：“你啊，若是有什么事自己去忙就可以了，介绍这些东西，难道比起这些技师还要在行不成”叶重向库房机器那边的几人指了指。
“大人难得到奉天来次，雨昆兄和我自然要迎接的。”徐黑鸦将叶重带到那几个技师旁边道：“这是从江南制造局挖过来的两个技师，钱三才，赵盛。这位是从上海永昌机器厂挖过来的高才傅应熊，字开远。还有在洋人创办的机械厂里面干过两年的资历。”
“这位是洮辽镇守使，兼奉天巡防营前路统领叶大人。”徐黑鸦又向几人道。
叶重和这几个受宠若惊的技师打过招呼，然后问道：“咱们的机械厂什么时候能运作起来”
“大人，目前咱们厂有自动螺丝机，刨床，钻床，铣床，磨床等基本设备三十台。可以小规模生产些机械零件。日常维修各种机器设备。”傅应熊这个有洋厂工作经历的中年男士首先道。“不过建议大人购进台蒸汽锤，25吨左右的暂时足够了，另外夹br >